Juana Fernández Morales nació el 8 de marzo de 1892 en Melo, pero es más conocida como Juana de Ibarbourou, ya que tomó el apellido de su esposo, el capitán Lucas de Ibarbourou, con quien contrajo matrimonio a los veinte años.

En sus primeras obras se notaba una fuerte influencia del modernismo. En 1929, tuvo lugar en el Palacio Legislativo un evento en el que se le consagró como Juana de América, al que asistieron personalidades destacadas de América como Zorrilla de San Martín y Alfonso Reyes. La corriente surrealista influyó en su trabajo y se reflejó en su experimentación literaria en «La rosa de los vientos».

Entre 1930 y 1950, no publicó ningún libro de poesía, pero sí tres libros de prosa: «Loores de Nuestra Señora», «Estampas de la Biblia» y «Chico Carlo», así como una obra de teatro para niños titulada «Los sueños de Natacha». Regresó a la poesía en 1950 con la publicación de «Perdida».

A medida que pasaba el tiempo, su poesía se volvió más elusiva y sugerente, y adquirió una riqueza formal cada vez mayor. Fue elegida miembro de la Academia uruguaya en 1947 y, en 1959, recibió el primer Premio Nacional de Literatura. Su estilo original combinaba el rico cromatismo con imágenes modernistas, y transmitía un sentido optimista de la vida mediante un lenguaje sencillo, sin complejidades conceptuales, lo que resultaba en una expresividad fresca y natural.

Juana de Ibarbourou falleció en Montevideo el 15 de julio de 1979.

Entre sus principales obras se encuentran:

En verso:
Las lenguas de diamante, 1919
El cántaro fresco, 1920
Raíz salvaje, 1922
La rosa de los vientos, 1930
La Mancha de humedad, 1944
Perdida, 1950
Azor, 1953
Mensaje del escriba, 1953
Romances del Destino, 1955
Oro y Tormenta, 1956
La pasajera, 1967
Angor Dei, 1967
Elegía, 1968

En prosa:
El cántaro fresco, 1920
Ejemplario, 1928
Loores de Nuestra Señora, 1934
Estampas de la Biblia, 1934
Chico Carlo, 1944
Los sueños de Natacha, 1945
Canto Rodado, 1958
Diario de una Isleña, 1967
Juan Soldado, 1971