Beatriz Varela Freire fue una destacada artista plástica argentina cuya producción se desarrolló principalmente en el campo del dibujo, aunque también abordó la pintura y el grabado. A lo largo de una extensa trayectoria, participó activamente en salones y exposiciones nacionales e internacionales, consolidando una obra de fuerte impronta poética y una reconocida labor docente dentro de la enseñanza artística argentina.

Nació en Lanús, provincia de Buenos Aires, el 7 de mayo de 1920. Su formación se realizó íntegramente en las instituciones oficiales de Bellas Artes. Entre 1938 y 1940 estudió en la Escuela Nacional de Bellas Artes Manuel Belgrano y, posteriormente, entre 1941 y 1944, continuó sus estudios en la Escuela Nacional de Bellas Artes Prilidiano Pueyrredón, donde obtuvo el título de Profesora Nacional de Dibujo. Más tarde completó su formación en la Escuela Superior de Bellas Artes Ernesto de la Cárcova, especializándose en pintura bajo la guía de Jorge Soto Acebal y alcanzando el título de Profesora Superior de Pintura. En 1954 realizó el Curso Superior de Decoración Mural en el taller de Alfredo Guido, quien la integró a su equipo de colaboradores.

La obra de Varela Freire se desarrolló en un período decisivo para la consolidación del dibujo como disciplina autónoma dentro del arte argentino. Sus primeras producciones revelaron una sensibilidad vinculada al imaginario indigenista, mientras que desde la década de 1960 su lenguaje adquirió una marcada orientación surrealista y expresiva. Sus composiciones, de gran riqueza simbólica, desplegaron universos oníricos y figuras de intensa carga emocional, características que la crítica identificó como una síntesis entre procedimientos expresionistas y enfoques cercanos al surrealismo.

Aunque nunca perteneció formalmente a un movimiento artístico determinado, integró una generación de creadoras argentinas que incorporaron lenguajes de vanguardia y exploraron territorios ligados a lo fantástico, lo simbólico y lo introspectivo. Su trabajo dialogó con el desarrollo del surrealismo en la Argentina, particularmente con el clima artístico que, desde mediados del siglo XX, impulsaron figuras como Juan Batlle Planas y Aldo Pellegrini.

Desde 1947 participó de manera sostenida en salones oficiales y privados tanto en la Argentina como en el exterior. Expuso en importantes certámenes realizados en Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Tucumán y Mar del Plata, y su producción fue incluida en muestras y exhibiciones en Cuba, Panamá, Estados Unidos, Israel y España.

Paralelamente a su carrera artística, desarrolló una intensa actividad pedagógica. Se desempeñó como profesora de Dibujo y Pintura en las escuelas nacionales de Bellas Artes Manuel Belgrano y Prilidiano Pueyrredón, donde formó a numerosas generaciones de artistas. También ejerció como coordinadora de Artes Plásticas en el Instituto Social Militar Dr. Dámaso Centeno y sostuvo una amplia tarea de enseñanza en talleres privados. Entre los artistas vinculados a su formación se encuentran José Marchi, Alejandro Argüelles, Marcelo Balquinta y Jorgelina Herrero Pons.

A lo largo de su trayectoria recibió importantes premios y reconocimientos que consolidaron su prestigio dentro del ámbito artístico. Entre las distinciones más destacadas figuran la Medalla de Plata del Salón Sanmartiniano de Quilmes en 1954; el Segundo Premio Adquisición de Dibujo en el XVII Salón de Artes Plásticas de Córdoba en 1969; el Primer Premio Adquisición de Dibujo en el VIII Salón Nacional de Dibujo y Grabado en 1972; el Premio Fundación Banco de la Nación en Dibujo en 1983; el Premio de Dibujo Jenaro Pérez Villaamil otorgado por el Ayuntamiento de Ferrol, España, en 1992; y el Gran Premio de Honor del Salón de Otoño de la Municipalidad de San Fernando en 1997.

Beatriz Varela Freire falleció en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires el 23 de junio de 2019, dejando una producción singular dentro del arte argentino contemporáneo y una profunda huella en la enseñanza de las artes visuales.

Entre sus muestras individuales se encuentran:

Galería Magenta, Buenos Aires, 1973
Galería Palatina, Buenos Aires, 1976
Galería Pozzi, Buenos Aires, 1977
Galería Palatina, Buenos Aires, 1978
Galería Palatina, Buenos Aires, 1979
Galería Pozzi, Buenos Aires, 1980
Galería Pozzi, Buenos Aires, 1984
Museo de Bellas Artes, Coronel Suárez, Provincia de Buenos Aires, 1985
Galería Pozzi, Buenos Aires, 1989
Escuela Nacional de Bellas Artes Manuel Belgrano, Buenos Aires, 1998
Centro Cultural Recoleta, Buenos Aires, 1999
Museo de Bellas Artes Benito Quinquela Martín, Buenos Aires, 2000