José Mancisidor Ortiz nació en el puerto de Veracruz, el 20 de abril de 1894. Murió en Monterrey, Nuevo León, el 21 de agosto de 19561. Después de cursar los estudios primarios, ingresó a la Escuela de Maestranza, en San Juan de Ulúa.

Participó en la defensa de Veracruz ante la invasión norteamericana, el 21 de abril de 1914. Se incorporó al ejército constitucionalista, en el que obtuvo el grado de teniente coronel. Ocupó diversos cargos públicos, como la gubernatura interina de Quintana Roo y la alcaldía de Xalapa. Luchó contra la rebelión de Adolfo de la Huerta. Fue diputado local. Impartió clases en la Escuela Normal Veracruzana, la Escuela Nacional de Maestros, la Escuela Normal Superior, la Universidad Obrera.

Dirigió la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios, la Sociedad de Amigos de la URSS y el Instituto Cultural Mexicano-Ruso. Colaboró en numerosos periódicos; entre otros, en El Dictamen, La Voz del Campesino y El Nacional. Dirigió la revista Ruta.

Escribió ensayos históricos y biográficos, novelas, cuentos, crónicas. Es autor de una Historia de la Revolución Mexicana (1957). En 1941 editó su novela de tema revolucionario En la rosa de los vientos. También trata de sucesos de la época de la Revolución, como la defensa ante la invasión norteamericana al puerto de Veracruz, aunque es más bien una obra sobre la vida de los pescadores, la que se considera su novela más significativa, Frontera junto al mar (1953).

Entre sus principales obras se encuentran:

Cómo cayeron los héroes, 1930
La asonada, 1931
La ciudad roja, 1932
Nueva York revolucionario, 1935
120 días, 1937
De una madre española, 1938
En la rosa de los vientos, 1940
El juramento, 1947
El destino, 1947
La primera piedra, 1950
Frontera junto al mar, 1953
El alba de las simas, 1955
Me lo dijo María Kaimlova, 1955
Nuestro petróleo, 1956
Se llamaba Catalina, 1958