(Sevilla, 1874 – Madrid, 1947) Poeta español. Hermano mayor del célebre poeta Antonio Machado, es una figura representativa del espíritu modernista en la poesía española de su época. Su personalidad, a la vez cosmopolita y andaluza, se refleja en una poesía en la que conviven la estética modernista y los temas populares.

Los hermanos Antonio y Manuel Machado

Trasladó su residencia a Madrid en 1883 y estudió en la Institución Libre de Enseñanza. Pasó largas temporadas en París, donde tuvo contacto con la poesía simbolista francesa. En 1910 se casó con su prima Eulalia Cáceres, una mujer profundamente religiosa, y trabajó como archivero y bibliotecario. Durante la Guerra Civil colaboró con el aparato de propaganda nacionalista y fue elegido miembro de la Real Academia Española en 1938.

Sus primeros pasos literarios los dio en la revista La Caricatura, fundada y dirigida por Enrique Parada, con quien colaboró en los poemarios Tristes y alegres (1894) y Etcétera (1895). Tras conocer a Rubén Darío, a quien consideró su mentor, la estética modernista se incorporó de manera profunda en su concepción poética, basada también en el simbolismo francés de finales de siglo.

La publicación de Alma, Caprichos y La fiesta nacional (Rojo y negro) lo consolidó como una de las figuras más destacadas del modernismo en España, junto con autores como Salvador Rueda, Francisco Villaespesa, Eduardo Marquina y (en su primera etapa) Juan Ramón Jiménez. Más tarde, buscó una expresión más personal y acorde con su carácter andaluz en Alma. Museo. Los cantares y, sobre todo, a través de El mal poema y Cante hondo, donde la musicalidad de sus versos se enfocó en recuperar la copla popular andaluza.

Además de los indudables valores de estos libros y otros como Ars moriendi o Phoenix, en la última etapa de su carrera se puede apreciar una tendencia hacia una poesía superficial y trillada, especialmente en Horas de oro, Cadencias de cadencias y Horario. También publicó la novela El amor y la muerte y los ensayos La guerra literaria y Un año de teatro.

Junto con su hermano Antonio, escribió varias obras de teatro en verso, entre las que destacan Juan de Mañara, La Lola se va a los puertos, La duquesa de Benamejí y El hombre que murió en la guerra.

Entre sus principales obras se encuentran:

La publicación de Alma, 1902
Caprichos, 1905
La fiesta nacional (Rojo y negro), 1906
Los cantares, 1907
El mal poema, 1909
Apolo: teatro pictórico, 1911
Trofeos, ¿1911?
Cante hondo, 1912
El amor y la muerte, 1913
La guerra literaria, 1914
Canciones y dedicatorias, 1915
Un año de teatro, 1918
Sevilla y otros poemas, ¿1918?
Ars moriendi, 1921
Juan de Mañara, 1927
La Lola se va a los puertos, 1929
La duquesa de Benamejí, 1932
Phoenix, 1936
Horas de oro, 1938
Poesía: Opera omnia Lyrica, 1940
El hombre que murió en la guerra, 1940
Cadencias de cadencias, 1943
Horario, 1947
Poesías completas, 1993