Es progenie de Gabriel Eligio García y Luisa Santiaga Márquez Iguarán, Gabriel García Márquez vino al mundo en Aracataca, del departamento del Magdalena, Colombia.

Prosiguió su educación secundaria en San José desde 1940 y completó su bachillerato en el Colegio Liceo de Zipaquirá, el 12 de diciembre de 1946. Ingresó a la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Bogotá el 25 de febrero de 1947, aunque sin mostrar gran interés por sus estudios. Su amistad con el escritor y médico Manuel Zapata Olivella lo llevó al periodismo. Justo después del «Bogotazo» (el homicidio del líder liberal Jorge Eliécer Gaitán en Bogotá, las subsiguientes protestas y la brutal represión de las mismas), comenzó a colaborar con el diario liberal El Universal.

García Márquez se casó en Barranquilla en 1958 con Mercedes Barcha, hija de un boticario. En 1959 tuvieron a su primer hijo, Rodrigo, quien se convirtió en cineasta; y tres años después, nació su segundo hijo, Gonzalo, actualmente diseñador gráfico en Ciudad de México.

A los veintisiete años, publicó su primer libro, «La hojarasca», en el que ya se insinuaban los aspectos más típicos de su obra de ficción, colmada de imaginación desbordante.

No obstante, la fama global de García Márquez comenzó con la publicación de «Cien años de soledad» en junio de 1967, que vendió 8000 copias en una semana. A partir de ahí, el éxito fue incontestable, y la obra se vendió en una nueva edición cada semana, llegando a vender medio millón de copias en tres años. Se tradujo a más de veinticuatro idiomas y ganó cuatro premios internacionales. El triunfo llegó finalmente y el escritor tenía 40 años cuando el mundo se enteró de su nombre. Debido a las cartas de admiradores, los premios, las entrevistas y las apariciones públicas, era evidente que su vida había cambiado. En 1969, la novela ganó el Chianchiano Aprecia en Italia y fue nombrada el «Mejor Libro Extranjero» en Francia. En 1970, fue publicado en inglés y fue seleccionado como uno de los doce mejores libros del año en Estados Unidos.

García Márquez ha sido galardonado con numerosos premios, reconocimientos y homenajes por sus obras; el más destacado de todos ellos fue el Premio Nobel de Literatura en 1982 «por sus novelas e historias cortas, en las que se combinan lo fantástico y lo real en un mundo tranquilo de imaginación rica, reflejando la vida y los conflictos de un continente», según la laudatoria de la Academia Sueca.

El jueves 17 de abril de 2014, a los 87 años, Gabriel García Márquez falleció en la ciudad de México, uno de los autores más admirados y reconocidos de la literatura latinoamericana.

Entre sus principales obras se encuentran:

Novelas:
La hojarasca, 1955
El coronel no tiene quien le escriba, 1961
La mala hora, 1962
Cien años de soledad, 1967
El otoño del patriarca, 1975
Crónica de una muerte anunciada, 1981
El amor en los tiempos del cólera, 1985
El general en su laberinto, 1989
Del amor y otros demonios, 1994
Memoria de mis putas tristes, 2004
En agosto nos vemos, 2024

Cuentos:
Los funerales de la Mamá Grande, 1962
La increíble y triste historia de la cándida Eréndira y de su abuela desalmada, 1972
Ojos de perro azul, 1972
Doce cuentos peregrinos, 1992

Narrativa de no ficción:
Relato de un náufrago, 1970
La aventura de Miguel Littín clandestino en Chile, 1986
Noticia de un secuestro, 1996