Mario Benedetti, nacido en Uruguay, fue un escritor versátil que destacó en la poesía, la novela, el teatro, el cuento y la crítica literaria. Junto con Juan Carlos Onetti, fue una de las figuras más relevantes de la literatura uruguaya en la segunda mitad del siglo XX y uno de los grandes nombres del Boom de la literatura hispanoamericana.

A lo largo de su prolífica carrera, Benedetti logró un gran éxito popular y varias de sus obras, como La tregua (1960) o Gracias por el fuego (1965), fueron adaptadas para el cine. Además, muchos cantantes contribuyeron a difundir su poesía musicando sus versos.

Antes de iniciarse como periodista en La Mañana, El Diario, Tribuna Popular y el semanario Marcha, entre otros, Benedetti trabajó en diversos oficios. Su obra puede dividirse en al menos dos periodos marcados por sus circunstancias vitales y los cambios sociales y políticos de Uruguay y América Latina.

En su primer periodo, Benedetti desarrolló una literatura realista y poco experimental sobre la burocracia pública, a la cual pertenecía, y el espíritu pequeño-burgués que la anima. La crítica social y ética que el escritor formulaba en sus obras, como en Poemas de la oficina (1956) y Montevideanos (1959), le valió el reconocimiento de los lectores y consolidó su carrera literaria con dos novelas importantes: La tregua (1960), historia amorosa de fin trágico entre dos oficinistas, y Gracias por el fuego (1965), que critica la corrupción del periodismo como aparato de poder.

En su segundo periodo, Benedetti se hizo eco de la angustia y la esperanza de amplios sectores sociales por encontrar salidas socialistas a una América Latina subyugada por represiones militares. Durante más de diez años, Benedetti vivió en Cuba, Perú y España como consecuencia de esta represión. En este periodo, su literatura se hizo más audaz y experimentó con nuevos géneros y formas, como en la novela en verso El cumpleaños de Juan Ángel (1971) y en los cuentos fantásticos de La muerte y otras sorpresas (1968). También trató el tema del exilio en la novela Primavera con una esquina rota (1982) y escribió una novela autobiográfica, La borra del café (1993), basada en su infancia y juventud. En resumen, Mario Benedetti fue un escritor polifacético y comprometido que dejó una huella indeleble en la literatura uruguaya y latinoamericana.

Durante su carrera literaria, Mario Benedetti exploró una variedad de géneros y temas en su obra. En poesía, sus libros reflejan tanto las circunstancias políticas y personales del exilio uruguayo como su regreso a casa. Estos incluyen La casa y el ladrillo , Vientos del exilio, Geografías y Las soledades de Babel . Además, Benedetti abordó problemas culturales y políticos en su obra El desexilio y otras conjeturas, que también recoge su labor periodística desplegada en Madrid.

En teatro, Benedetti denunció la institución de la tortura con Pedro y el capitán (1979). En ensayo, comentó diversos aspectos de la literatura contemporánea en libros como Crítica cómplice (1988). También recopiló sus numerosos relatos breves, reordenándolos, en la colección Cuentos completos (1986), que sería ampliada en 1994. La predilección de Benedetti por este género y la pericia que mostró en él lo emparenta con los grandes autores del Boom de la literatura hispanoamericana de los años 60, especialmente con los maestros del relato corto como Jorge Luis Borges y Julio Cortázar.

En 1997, Benedetti publicó la novela Andamios, de marcado signo autobiográfico, en la que da cuenta de las impresiones que siente un escritor uruguayo cuando, tras muchos años de exilio, regresa a su país. También regresó a la poesía en 1998 con La vida, ese paréntesis, por el cual obtuvo el VIII Premio de Poesía Iberoamericana Reina Sofía en mayo del año siguiente. En 1999, publicó el séptimo de sus libros de relatos, Buzón de tiempo, integrado por treinta textos.

En 2001, Benedetti recibió el Premio Iberoamericano José Martí en reconocimiento a toda su obra. Ese mismo año publicó El mundo en que respiro (poemas). Dos años más tarde, presentó un nuevo libro de relatos, El porvenir de mi pasado (2003). Al año siguiente, publicó Memoria y esperanza, una recopilación de poemas, reflexiones y fotografías que resumen las cavilaciones del autor sobre la juventud. En 2004, fue investido doctor honoris causa por la Universidad de la República del Uruguay. En 2005, fue galardonado con el Premio Internacional Menéndez Pelayo.

Los últimos trabajos de Benedetti fueron los poemarios Canciones del que no canta  y Testigo de uno mismo, el ensayo Vivir adrede y el drama El viaje de salida. En resumen, Benedetti dejó un legado importante en la literatura hispanoamericana con su amplia obra, que abarcó poesía, ensayo, teatro y cuentos, y que reflejó su compromiso político y su habilidad literaria.

Entre sus principales obras se encuentran:

Cuento:
Esta mañana 1949
Montevideanos 1959
La muerte y otras sorpresas 1968
Con y sin nostalgia 1977
Geografías (cuentos y poemas), 1984
Despistes y franquezas 1989
Buzón de tiempo 1999
El porvenir de mi pasado 2003

Novela:
Quién de nosotros 1953
La tregua, 1960
Gracias por el fuego, 1965
El cumpleaños de Juan Ángel, 1971
Primavera con esquina rota, 1982
La borra del café, 1992
Andamios, 1996

Poesía:
La víspera indeleble, 1945
Sólo mientras tanto, 1950
Poemas de la oficina, 1956
cuando éramos niños, 1964
Poemas del hoyporhoy, 1961
Inventario uno, 1963
Noción de patria, 1963
Próximo prójimo, 1965
Contra los puentes levadizos, 1966
A ras de sueño, 1967
Quemar las naves, 1968
Letras de emergencia, 1973
Poemas de otros, 1974
La casa y el ladrillo, 1977
Cotidianas, 1979
Inventario uno, 1980
Viento del exilio,, 1981
Antología poética,, 1984
Geografías (cuentos y poemas), 1984
Inventario uno, 1985
Preguntas al azar, 1986
Yesterday y mañana, 1987
Despistes y franquezas, 1989
Las soledades de Babel, 1991
Inventario dos, 1994
El olvido está lleno de memoria, 1995
El amor, las mujeres y la vida (compilación de poemas de amor), 1995
Corazón coraza y otros poemas, 1997
La vida, ese paréntesis, 1998
Rincón de haikus, 1999
Acordes cotidianos (compilación de poemas y fragmentos de sus novelas), 2000
El mundo que respiro, 2000
Inventario tres, 2002
Insomnios y duermevelas, 2002
Existir todavía, 2003
Defensa propia, 2004
50 sonetos, 2004
Adioses y bienvenidas, 2005
Nuevo rincón de haikus, 2006
Canciones del que no canta, 2006
Testigo de uno mismo, 2008
Biografía para encontrarme, 2010