Su nombre completo era José Arnaldo Sabogal Diéguez

Nacido en la ciudad de Cajabamba, Perú, el 19 de marzo de 1888; fue un pintor, profesor y ensayista peruano; uno de los primeros promotores y uno de los líderes del movimiento indigenista peruano.

En 1922 se casó con la escritora María Wiesse Romero (1894-1964)con quien tuvieron dos hijos: José Rodolfo Sabogal Wiesse y Rosa Teresa Sabogal Wiesse.

Recorrió España, el sur de Francia, Italia y el norte de África entre los años 1908 y 1913 antes de empezar a estudiar en la Escuela Nacional de Bellas Artes en Buenos Aires, Argentina, donde estudió por cinco años.

Sabogal promovió la cultura y estéticas precolombinas.

Pintor peruano por excelencia que rompió con el colonialismo académico europeo creando su propia escuela nacional, con raíces peruanas auténticas. Decidió promover el arte peruano internacionalmente después de conocer en México a Diego Rivera, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros.

Fue director artístico de la revista Amauta, cuyo primer número (1926), lleva un dibujo de su autoría en la carátula. Posteriormente, Sabogal y Luis Eduardo Valcárcel fundaron el Instituto Libre de Arte Peruano en el Museo Nacional de la Cultura Peruana.

​Su obra es parte de la colección permanente del Museo de Arte Contemporáneo de Cusco.

Fallece en Lima, Perú el 15 de diciembre de 1956 a la edad de 68 años.