Hernán Lavín Cerda es un destacado escritor chileno que, tras el golpe de Estado liderado por el general Augusto Pinochet contra el gobierno de Salvador Allende en 1973, se estableció en México. Miembro de la llamada generación del 60 o de la diáspora, ha cultivado tanto la poesía como la narrativa.

Nacido en Santiago en 1939, Lavín Cerda inicialmente aspiró a estudiar medicina, pero al no alcanzar el puntaje requerido en dos intentos, decidió finalmente dedicarse al periodismo en la Universidad de Chile.

Un encuentro decisivo en su carrera fue el que tuvo con Pablo Neruda, a quien describió como «el trampolín para sus obras». Su amistad con el premio Nobel chileno comenzó en 1961, en el Cementerio General de Santiago, durante el funeral de Lenka Franulic, traductora de Virginia Woolf y reconocida como la primera mujer en ejercer el periodismo en Chile.

“La Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile me encomendó dar unas palabras en el cementerio y por la Sociedad de Escritores hizo lo mismo Neruda. Yo leí una especie de poema en prosa y Neruda un texto que empieza ‘hoy me puse una corbata negra para despedirte Lenka’”, rememora Lavín Cerda. Posteriormente, los padres del joven escritor recibieron una llamada en la que informaron que Neruda había mostrado interés en conocerlo. Poco después, con apenas 22 años, Lavín Cerda leyó sus poemas en una cena con escritores y amigos del Nobel, quien decidió publicar su obra en la revista Ultramar.

En 1962 publicó su primer poemario, La altura desprendida, al que siguieron seis más antes de su partida de Chile. Durante su estancia en el país, trabajó como periodista cultural en medios como La Nación, Última Hora y El Siglo, además de colaborar con revistas como El viaje, Boletín de la Universidad de Chile, Mapocho, Punto final, Atenea y Ahora.

En 1970, recibió el Premio Vicente Huidobro por su compilación de relatos La crujidera de la viuda, obra que fue publicada al año siguiente por la editorial mexicana Siglo XXI. Esta publicación fue gestionada durante el viaje a México que formaba parte del premio, que incluía una estancia de un mes en el Hotel Lincoln, ubicado en la calle de Revillagigedo.

Tras el golpe de Estado, Lavín Cerda y su esposa buscaron asilo en la embajada de México en Santiago. Luego de un mes, lograron abandonar Chile.

Establecido en México, que se convertiría en su segundo hogar, dirigió el Taller de Poesía del INBA y, desde 1974, ha sido profesor en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM. Además, ha colaborado en publicaciones como Letras Libres, Siempre!, Casa del Tiempo, Diálogos, Revista de Bellas Artes, Revista Mexicana de Cultura, Revista Universidad de México, Texto Crítico, Unomasuno y Vuelta.

Ha sido en México donde Hernán Lavín Cerda ha dado forma a la mayor parte de su producción literaria.

Entre sus principales obras se encuentran:

La altura desprendida, 1962
Poemas para una casa en el cosmos’ ‘, 1963
Nuestro mundo, 1964
Neuropoemas, 1966
Cambiar de religión, 1967
Ka enloquece en una tumba de oro y el Toqui está envuelto en llamas, 1968
La conspiración, 1971
La crujidera de la viuda, 1971
El que a hierro mata, 1974
Ciegamente los ojos, 1962-1976, 1977
El pálido pie de Lulú, 1977
Los tormentos del hijo, 1977
Ceremonias de Afaf, 1975-1979, 1979
Metafísica de la fábula, 1979
Alucinación del filósofo, 1983
La calavera de cristal, 1983
Pánico del ombligo, 1983
Nueva teoría de la evolución, 1985
Las nuevas tentaciones, 1987
La felicidad y otras provocaciones, 1988
Locura de Dios y otras visiones, poesía reunida: 1977 – 1985, 1989
Aquellas máscaras de gesto permanente, 1989
Al fondo está el mar: figuraciones de España, 1987–1988, 1990
Cuando yo era niño y otras desviaciones, 1990
Juguete casi cómico, 1990
Historia de Beppo el Inmóvil, 1990
La nostalgia y otros juegos de azar, 1991
Adiós a las nodrizas o el asombro de vivir (obras casi escogidas), 1992
Confesiones del Lobo Sapiens, 1992
Por si las moscas. Galas del trovar, 1992
La zancadilla celestial, 1994
La sonrisa del Lobo Sapiens. Antología Poética, 1995
Alabanza de aquel vuelo y otras visiones, 1996
La inmortalidad y otras provocaciones, 1996
Memorias casi póstumas del Cadáver Valdivia, 1996
Historia de aquel verano en Valparaíso, 1998
Música de fin de siglo, 1998
Nuevo elogio de la locura, 1998
La noche de las transfiguraciones, 1999
La sabiduría de los idiotas, 1999
El hombrecito del sombrero/ Das Männchen mit dem Hut, 2001
Los sueños de la Ninfálida, 2001
La novia de Italo Guastavino y otras provocaciones, 2001
Divagaciones del pequeño filósofo, 2002
Discurso del inmortal, 2004
Imágenes robadas, 2005
Tal vez un poco de eternidad, 2005
La muerte del capitán Carlos García del Postigo y otras ficciones, 2005
La sintomatología y otros palos de ciego, 2006
La sublime comedia, 2006
La sonrisa de Dios, 2007
Confesiones de Hernán Cortés (y otros enigmas), 2008
La música del pensamiento, 2009
Visita de Woody Allen a Venecia, 2009