Tilo Wenner nació el 3 de febrero de 1931 en General Galarza, Departamento de Gualeguay, provincia de Entre Ríos. Fue un intelectual, poeta y periodista de espíritu libre, cuya vida y obra, aunque profundamente significativas, permanecen aún poco exploradas por la crítica literaria.
En 1976, durante la dictadura militar argentina, fue secuestrado el 26 de marzo y posteriormente asesinado. Sus restos fueron identificados y entregados a su familia recién en 2009, cuando pudieron darle sepultura.
Hijo de Adolfo Wenner y Catalina Arenst —descendientes de alemanes y rusos alemanes asentados en colonias de inmigrantes—, Tilo creció en un entorno rural, colaborando desde pequeño en las tareas del campo. Pasó su infancia entre Galarza y General Pirán, al sur de Buenos Aires, donde un accidente con un tractor le causó la pérdida de su brazo izquierdo.
Durante la década del ’40 se trasladó a Buenos Aires para cursar sus estudios secundarios en el Colegio Sarmiento. Más tarde intentó seguir una carrera universitaria, primero en la Facultad de Medicina y luego en la de Filosofía y Letras de la UBA, aunque abandonó ambas.
Hacia 1952 emprendió un largo viaje por Chile, Bolivia, Perú y Francia, donde entró en contacto con movimientos poéticos y políticos que marcaron su pensamiento. Se distanció de las creencias evangélicas y de las ideas nacionalistas que prevalecían en las comunidades alemanas de sus antepasados, inclinándose hacia el ateísmo, el marxismo y, a partir de los años ’60, hacia el peronismo de izquierda.
Entre 1957 y 1964 dirigió diversas publicaciones culturales: Serpentina, revista experimental con textos de Rubén Tizziani, Alejandra Pizarnik y Julio Cortázar; y más tarde KA-BA, «órgano de difusión» de la llamada Escuela del Espíritu Experimental, junto a Pamela 1243 y Mediodía.
A mediados de los años ’60 se instaló en Escobar, Buenos Aires, donde contrajo matrimonio con Eliana Naón, madre de sus dos hijas. Allí, con la ayuda de su amigo Rubén Vela, quien le facilitó una vieja imprenta, y motivado por una idea de su esposa, fundó el periódico El Actual, un semanario cuyo lema —inspirado en una frase de Facundo Quiroga— definía su esencia: «Libre por principio y por propensión: mi estado natural es la libertad».
Con el tiempo, El Actual se convirtió en un medio con fuerte compromiso político. Publicaba comunicados de la Juventud Universitaria Peronista y reclamos de trabajadores de la zona, además de notas sobre conflictos sindicales y artículos de crítica política. Esa evolución reflejaba el espíritu libertario de Wenner y su postura contraria al conservadurismo, lo que lo llevó a ser perseguido durante el terrorismo de Estado.
Entre 1957 y 1972 publicó más de una decena de poemarios y un libro de ensayos, desde La pasión rota (1957) hasta Límite real (1972). En 1976 tenía listo para su publicación Ejercicios para no llorar en vano, pero la dictadura destruyó la edición tras su secuestro y asesinato, conservándose solo tres poemas que escaparon a las llamas.
Tilo Wenner fue el único poeta y periodista entrerriano desaparecido por el régimen militar instaurado en marzo de 1976. A pesar de su amplia y original producción, su obra aún no ha sido objeto de un estudio exhaustivo y continúa en los márgenes del canon literario argentino.
Su poesía, cercana al surrealismo —corriente que conoció durante sus viajes de juventud—, se caracteriza por una libertad formal que refleja su personalidad. En sus versos, el caos vital se convierte en un espacio habitable, una afirmación poética de la existencia:
«No se busque concesiones en mi poesía. Mi poesía es un difícil aprendizaje para encontrar habitable y hasta bello el caos. La claridad es una acotación marginal al mundo de la poesía. La condición de ‘ser ahí’ a cuenta del alemán; el ‘sentimiento del absurdo’ tengo conciencia que en última instancia es una actitud pueril; la ‘dura realidad’ vaya para los líricos. El vacío como movimiento de la vida no es angustiante. (…) Mi confianza en el futuro es nula, me interesa la vida, toda mi poesía está bajo sus ojos como un movimiento de amor. (…)»
El 26 de marzo de 1976 fue secuestrado por fuerzas militares luego de denunciar en El Actual el secuestro y asesinato de un compañero, así como un intento de secuestro que él mismo había sufrido días antes. Su cuerpo fue hallado en abril junto al de otras cuatro víctimas, todos enterrados como NN en el cementerio de Escobar. En 2009, sus restos fueron identificados y trasladados al cementerio de la Chacarita, donde descansan actualmente.
Entre sus principales obras se encuentran:
La pasión rota, 1957
Cantos a mi amiga loca, 1957
Kenia, 1958
Magnético, 1959
Faz de cordi, 1959
El pie del vacío, 1960
Pájaro inteligible, 1960
Uhr, 1960
Transmutación, 1961
El libro de vidrio, 1963
La libertad la amistad el amor, 1964
Algunas máquinas imperfectas, 1969
Límite real, 1972
