Carlos Pellicer Cámara fue una de las figuras más destacadas de la cultura mexicana del siglo XX. Poeta, escritor, museógrafo, educador, promotor cultural y político, desarrolló una obra multifacética que ejerció una influencia decisiva en la literatura y la preservación del patrimonio artístico e histórico de México. En los últimos años de su vida se desempeñó como senador de la República por el estado de Tabasco, cargo que ocupó desde septiembre de 1976 hasta su fallecimiento.
Nace en San Juan Bautista —actual Villahermosa, Tabasco—, el 16 de enero de 1897 – Ciudad de México.
Desde temprana edad mostró una marcada inclinación por la literatura. Durante su infancia en Tabasco comenzó a escribir sus primeros versos y, tras trasladarse a la Ciudad de México para continuar sus estudios en la Escuela Nacional Preparatoria, entró en contacto con el ambiente intelectual que marcaría su formación. Muy pronto se vinculó con algunos de los más importantes escritores y artistas de su generación, integrándose posteriormente al grupo de Los Contemporáneos, movimiento fundamental para la renovación estética de las letras mexicanas.
Su juventud estuvo estrechamente ligada al proyecto cultural impulsado por José Vasconcelos. Colaboró con él en iniciativas educativas y culturales de gran alcance, participando activamente en campañas de alfabetización destinadas a llevar la enseñanza a sectores populares. Convencido del valor transformador de la educación, combinó durante años su actividad literaria con la docencia, desempeñándose como profesor de lengua, literatura e historia. Su particular manera de enseñar, basada en la observación directa del patrimonio histórico, las visitas culturales y el diálogo con los estudiantes, dejó una profunda huella en varias generaciones.
A comienzos de la década de 1920 representó a México en diversos países de América Latina como agregado estudiantil. Estas experiencias ampliaron su horizonte cultural y fortalecieron su visión latinoamericanista, que acompañaría toda su producción intelectual. Posteriormente residió en Europa gracias a una beca de estudios, profundizando su formación artística y museológica.
Como poeta, Carlos Pellicer renovó la tradición lírica mexicana mediante una escritura de gran riqueza sensorial y visual. Su obra se caracteriza por la celebración de la naturaleza, la exaltación del paisaje tropical, la espiritualidad y una permanente búsqueda de belleza. Libros como Colores en el mar y otros poemas, Piedra de sacrificios, Hora de junio, Camino, Subordinaciones y Práctica de vuelo lo consolidaron como una de las voces más originales de la poesía hispanoamericana.
La crítica ha señalado que Pellicer logró integrar la herencia modernista con las propuestas de las vanguardias, construyendo una poesía luminosa y profundamente personal. Mientras muchos de sus contemporáneos exploraban territorios introspectivos, él encontró en el mundo natural una fuente inagotable de inspiración, transformando el paisaje mexicano en una de las expresiones más singulares de la poesía en lengua española.
Paralelamente desarrolló una labor pionera en el campo de la museografía. Considerado uno de los grandes innovadores de esta disciplina en México, impulsó la creación, reorganización y diseño de numerosos museos dedicados al patrimonio arqueológico, histórico y artístico. Entre sus contribuciones más importantes destacan su participación en la organización del Museo de Tabasco, el Museo de La Venta, el Museo Frida Kahlo, el Museo Anahuacalli y el Museo de Arte Prehispánico Carlos Pellicer, en Tepoztlán, institución que reúne parte de la colección arqueológica que él mismo reunió a lo largo de décadas.
Su visión museográfica influyó también en el desarrollo de importantes proyectos nacionales vinculados a la preservación y difusión de la cultura mexicana. Gracias a su trabajo, numerosos bienes arqueológicos e históricos pudieron ser conservados y exhibidos bajo criterios innovadores para la época.
En reconocimiento a su trayectoria intelectual fue incorporado a la Academia Mexicana de la Lengua, donde ocupó la silla XXXI. En 1964 recibió el Premio Nacional de Literatura y Lingüística, una de las máximas distinciones culturales de México, que consagró una obra poética ya considerada fundamental dentro de la literatura latinoamericana.
Durante sus últimos años continuó escribiendo, dictando conferencias y participando activamente en la vida pública de su país. En 1976 fue elegido senador de la República, manteniendo su compromiso con la cultura y la educación hasta el final de su vida.
Carlos Pellicer Cámara falleció en la Ciudad de México el 16 de febrero de 1977. Sus restos descansan en la Rotonda de las Personas Ilustres. Su legado permanece vivo tanto en su extraordinaria obra literaria como en los museos, instituciones culturales y espacios públicos que hoy llevan su nombre. Reconocido por muchos como el «Poeta de América», ocupa un lugar central en la historia de la poesía mexicana y en la construcción de la identidad cultural de su país.
Entre sus principales obras se encuentran:
Colores en el mar y otros poemas, 1921
Piedra de sacrificios, 1924
Seis, siete poemas, 1924
Oda de junio, 1924
Hora y 20, 1927
Camino, 1929
Cinco Poemas, 1931
Esquemas para una oda tropical, 1933
Estrofas al mar marino, 1934
Hora de junio (1929-1936), 1937
Ara virginum, 1940
Vida, 1941
Recinto y otras imágenes, 1941
Exágonos, 1941
Discurso por las flores, 1946
Subordinaciones, 1949
Sonetos, 1950
Práctica de vuelo, 1956
El trato con escritores (colectivo), 1961
Material poético 1918-1961, 1962
Dos poemas, 1962
Con palabras y fuego, 1962
Teotihuacán, y 13 de Agosto: Ruina de Tenochtitlán, 1965
Bolívar, ensayo de biografía popular, 1966
Noticias sobre Nezahualcóyotl y algunos sentimientos, 1972
Cuerdas, percusión y alientos, 1976
