Jorge Fernández fue un escritor, periodista, educador y diplomático ecuatoriano cuya trayectoria dejó una huella significativa en la vida cultural y en el desarrollo del periodismo y la comunicación en América Latina. Su labor intelectual abarcó tanto la creación literaria como el ejercicio del periodismo, la docencia y la gestión institucional.
Desde temprana edad se vinculó con la escritura y el periodismo. Colaboró durante décadas con el diario El Comercio de Quito, donde se desempeñó como articulista y editorialista, y llegó a ocupar la jefatura de redacción. También ejerció la presidencia de la Unión Nacional de Periodistas del Ecuador, desde donde impulsó iniciativas destinadas a fortalecer la actividad periodística y la formación profesional.
En el ámbito literario, publicó Antonio ha sido una hipérbole (1933), obra narrativa que marcó sus comienzos como escritor. Posteriormente apareció Agua (1936), novela vinculada al realismo social y al indigenismo ecuatoriano de la década de 1930. Ambientada en el mundo rural andino, aborda el conflicto por el aprovechamiento del agua entre los comuneros de Quero y los propietarios de tierras de Pelileo. A través de esta disputa, Fernández expone las desigualdades sociales, los abusos de poder y las condiciones de precariedad que atravesaban las comunidades campesinas e indígenas. La obra se distingue, además, por la incorporación de distintas voces narrativas y por la recreación del habla popular de la región.
En 1951 publicó Los que viven por sus manos, su otra novela, editada en Santiago de Chile por Nascimento. Más adelante, su producción escrita se orientó principalmente hacia el ensayo y la reflexión sobre la cultura, el periodismo y la sociedad ecuatoriana.
Su actividad pública alcanzó especial relevancia en el campo de la comunicación. Fue uno de los impulsores de la creación del Centro Internacional de Estudios Superiores de Periodismo para América Latina (CIESPAL), institución establecida en Quito en 1959, de la que fue secretario general y posteriormente director general. Durante su gestión contribuyó a consolidar un espacio de formación e investigación destinado a periodistas y profesionales de la comunicación de distintos países de la región. También colaboró en la creación de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) en Ecuador y fue promotor de la Universidad Internacional del Ecuador.
En su carrera diplomática representó a su país en diferentes funciones internacionales. Participó en las gestiones relacionadas con la defensa de las 200 millas marinas ecuatorianas y, en 1970, intervino como mediador en el conflicto armado entre El Salvador y Honduras, contribuyendo a las negociaciones que permitieron alcanzar la paz.
En reconocimiento a su labor periodística y a su aporte al desarrollo de la comunicación, recibió en 1963 el premio María Moors Cabot, otorgado por la Universidad de Columbia, en Estados Unidos.
Jorge Fernández falleció en 1979. Su trayectoria reúne la vocación literaria con una intensa labor periodística, educativa y diplomática, y lo recuerda como una figura destacada de la cultura ecuatoriana y de la historia de la comunicación latinoamericana.
Entre sus principales obras se encuentran:
Antonio ha sido una hipérbole, 1932
Agua, 1936
Los que viven por sus manos, 1951
