Cuando apareció LOS ADIOSES, Juan Carlos Onetti ya había demostrado que era posible construir una novela al margen del realismo dominante en la literatura del siglo XIX y comienzos del siglo XX.

Esta obra renunció a la autoridad del narrador como garante de los hechos y trasladó esa responsabilidad al lector.

La que se entendía como verdad en un texto literario dejó de presentarse como un dato disponible para convertirse en una hipótesis siempre revisable.

La primera edición, publicada por la editorial Sur, le aportó al libro el registro material minimalista que la caracterizaba.

Nada en este volumen busca compensar mediante recursos editoriales la radicalidad del texto.

La importancia de esta obra reside en haber modificado la relación entre el relato y el conocimiento.

Después de LOS ADIOESES, comprender una novela dejó de depender de reunir la información suficiente y pasó a exigir la aceptación de que toda mirada permanece inevitablemente incompleta.

Esa transformación continúa siendo una de las contribuciones más rigurosas de Juan Carlos Onetti a la narrativa del siglo XX.