Arte de Tapas de S. Ratto

La formación literaria de Alfredo Varela estuvo profundamente marcada por la estética del realismo social del Grupo Boedo.

En el año 1941 recorrió el norte de la Mesopotamia argentina donde conoció el régimen de explotación impuesto a los trabajadores de los yerbales.

La violencia cotidiana para aumentar la producción, los castigos físicos y la impunidad con la que se ocultaban numerosas muertes transformaron esa experiencia en el núcleo de su gran obra.

De aquel viaje nacería EL RÍO OSCURO.

Traducida a más de quince idiomas, esta novela convirtió una realidad hasta entonces escasamente representada en una de las denuncias más contundentes de la literatura argentina del siglo XX.

En el año 1952, Hugo del Carril la adaptó al cine con el título «Las aguas bajan turbias», ampliando así el alcance y la trascendencia de una obra que continúa ocupando un lugar central dentro de la literatura social latinoamericana.