Eva María Duarte también conocida como María Eva Duarte de Perón y más destacada como Eva Perón o simplemente Evita, desempeñó roles tanto en la esfera política como en la actuación en Argentina. Ocupó el cargo de primera dama de la Nación Argentina durante el mandato de Juan Domingo Perón entre 1946 y 1952, simultáneamente ejerciendo como presidenta del Partido Peronista Femenino y liderando la Fundación Eva Perón. Posteriormente, en 1952, fue oficialmente reconocida de forma póstuma como la «Guía Espiritual de la Nación».
Nace en Junín (provincia de Buenos Aires, Argentina), o zona rural de Los Toldos, el 7 de mayo de 1919; muere el 26 de julio de 1952.
De origen modesto, a los quince años emigró a la ciudad de Buenos Aires, donde se entregó al arte de la actuación, logrando destacarse en el ámbito teatral, radioteatral y cinematográfico. En 1943, desempeñó un papel crucial como una de las fundadoras de la Asociación Radial Argentina (ARA), y posteriormente fue elegida como su presidenta, consolidándose como líder sindical.
En 1944, tuvo un encuentro crucial con Juan Domingo Perón, entonces secretario de Trabajo y Previsión durante la dictadura conocida posteriormente como Revolución del 43, en un evento relacionado con la asistencia a las víctimas del terremoto de San Juan de 1944. Después de contraer matrimonio con Perón, participó de manera activa en la campaña electoral de este último en 1946, convirtiéndose en la primera figura política argentina en hacerlo. En 1947, impulsó y logró la aprobación de la Ley de sufragio femenino, y posteriormente abogó por la igualdad jurídica entre los cónyuges y la patria potestad compartida, como se refleja en el artículo 39 de la Constitución de 1949.
En 1948, dio inicio a la creación de la Fundación Eva Perón, a través de la cual erigió hospitales, residencias para ancianos, instituciones educativas y fomentó el turismo social mediante la creación de colonias de vacaciones. Asimismo, promovió el deporte entre los niños a través de campeonatos que abarcaron todo el territorio nacional, otorgó becas a estudiantes, brindó apoyo para la vivienda y destacó el papel de la mujer en diversas esferas. De esta manera, asumió un papel activo en las luchas por los derechos sociales y laborales, consolidándose como el enlace directo entre Juan Domingo Perón y los sindicatos. En 1949, también estableció el Partido Peronista Femenino.
En el contexto de las primeras elecciones presidenciales con sufragio universal en 1951, el movimiento obrero propuso a Evita como compañera de fórmula de Perón, postulándola como candidata a vicepresidenta. No obstante, el 31 de agosto, en lo que se conoce como el «Día del Renunciamiento», ella declinó la candidatura debido a las presiones de los grupos opositores al gobierno, a las tensiones internas dentro del peronismo y a la agravación de su cáncer de cuello de útero, diagnosticado desde 1950.
Eva Perón falleció el 26 de julio de 1952, a la temprana edad de 33 años, a causa del cáncer de cuello de útero que padecía. Después de su partida, recibió honores oficiales y su cuerpo fue velado tanto en el Congreso de la Nación como en la Confederación General del Trabajo (CGT), en un evento de proporciones masivas nunca antes presenciado en el país. Su cuerpo fue preservado mediante embalsamamiento y colocado en la CGT. Sin embargo, en 1955, la dictadura cívico-militar autodenominada «Revolución Libertadora» secuestró y profanó su cadáver, manteniéndolo oculto durante un periodo de dieciséis años. Actualmente, sus restos descansan en el cementerio de la Recoleta, ubicado en la ciudad de Buenos Aires.
Eva Duarte dejó un legado literario con la publicación de dos libros: «La razón de mi vida» (1951) y «Mi mensaje» (1952). Su destacada labor fue reconocida con numerosos honores, incluyendo el título de Jefa Espiritual de la Nación. Además, recibió la distinguida Gran Orden de Isabel la Católica en España de manos de Francisco Franco, la distinción de Mujer del Bicentenario, la prestigiosa Gran Cruz de Honor de la Cruz Roja Argentina, la Distinción del Reconocimiento de Primera Categoría de la CGT, la Gran Medalla a la Lealtad Peronista en Grado Extraordinario y el prestigioso Collar de la Orden del Libertador General San Martín, la máxima distinción en Argentina.
Su impacto trasciende la esfera política y se refleja en la cultura, habiendo inspirado numerosas películas, musicales, obras teatrales, novelas y composiciones musicales dedicadas a la figura de Eva Duarte. Su influencia perdura en la memoria colectiva y artística de Argentina.
