Su nombre completo era María Elvira de Alvear Cambaceres. Fue una escritora argentina
Elvira de Alvear nació en 1907 en el seno de una familia perteneciente a la aristocracia argentina. Fue hija de Diego de Alvear, integrante de una de las estirpes más influyentes del patriciado nacional, y de Cotita Cambaceres, figura ligada a los círculos culturales y sociales de la época.
Su nombre quedó estrechamente vinculado a la obra de Jorge Luis Borges, quien la consideró una presencia decisiva en su vida y en su literatura. Fue musa del escritor y modelo de varios de sus personajes femeninos más memorables: Beatriz Viterbo en «El Aleph», Teodelina Villar en «El zahir», así como Delia Elena San Marco y Beatriz Frost en «El congreso». Estas figuras condensan rasgos de su personalidad y de la imagen idealizada que Borges elaboró a partir de ella.
En 1934 publicó Reposo, un libro de cuentos que contó con prólogo del propio Borges. Esta obra, la única que dio a conocer, reveló una sensibilidad singular y una escritura introspectiva, marcada por la melancolía y la observación minuciosa de la vida interior, aunque su carrera literaria no tuvo continuidad pública.
Con el paso de los años, Elvira de Alvear fue atravesando un progresivo deterioro mental. Vivía en un modesto departamento del barrio de San Telmo, donde Borges solía visitarla con frecuencia. En esos encuentros conversaban largamente, en especial sobre una novela que ella afirmaba estar escribiendo, «que al principio estaba hecha de palabras y al fin de vagos rasgos indescifrables», una imagen que Borges evocó como símbolo de su fragilidad psíquica. En ese ámbito, rodeada de recuerdos y de un ritual doméstico casi espectral, su figura adquirió un aura entre trágica y fantasmal.
Borges la retrató literariamente en «El Aleph» como una mujer alta y frágil, de movimientos torpes y graciosos, con una mezcla de infantilismo y crueldad en sus gestos, y unas manos grandes y hermosas. También le dedicó uno de sus poemas más recordados, incluido posteriormente en El Hacedor (1960), confirmando la huella profunda que dejó en su obra.
Elvira de Alvear murió el 17 de septiembre de 1959 en Buenos Aires, a los cincuenta y dos años. Su muerte coincidió con el período en que Borges trabajaba en «El Aleph», texto en el que alude a la familia Viterbo con la frase «todos los Viterbo eran medio locos», una afirmación que puede leerse como eco literario de la compleja historia personal de quien fue una de las presencias más enigmáticas y decisivas de su universo creativo.
Entre sus principales obras se encuentran:
Reposo, 1934
