Mario Chabes nació entre 1900 y 1903 en Arquipa, Perú.
Su obra se afirma dentro de un Indigenismo raramente cultivado en Perú: el Indigenismo puro y sincero, salido de las entrañas mismas de su creador, tal y como lo cultivaran años más tarde José María Arguedas y Ciro Alegría, aunque en el caso de estos ahondando más en el terreno de la narrativa.
Por cierto, la obra de este poeta arequipeño se resume solo en tres poemarios: «Alma», de 1922; «El silbar del payaso», de 1923 y «Ccoca», de 1926; los dos primeros publicados en Perú y el tercero, en Argentina.
Y es que, en su momento, Chabes fue muy apreciado por conspicuos escritores e intelectuales de Argentina, siendo un amigo muy cercano de Jorge Luis Borges y de Macedonio Fernández.
Fue precisamente una carta dirigida a este lo último que nuestro poeta diera a conocer.
Chabes le escribió desde Bolivia comentándole sobre el caos que imperaba en el Perú, país al cual amaba tanto, hasta el punto de no soportar verlo consumido por la corrupción.
Luego de ello, desapareció por completo sin dejar rastro o indicio alguno sobre su paradero y aún con la promesa de sacar a la luz una antología que reuniría la obra de algunos poetas arequipeños.
Entre sus amistades peruanas figuró el ya mencionado Alberto Hidalgo, quien, viendo en él a un poeta prometedor lo convenció de hacer público su último poemario: «Ccoca».
En los poemas de «Ccoca», el campo es aquel pedazo de tierra en el cual pervive una naturaleza que día a día va siendo relegada por el influjo subordinante que extiende sobre ella la ciudad, un lugar que tiempo antes fuera también albergue de una libre naturaleza, aunque precaria y virginal y que con el paso del tiempo se fue transformando a raíz de los cambios ejercidos por la mano del hombre, a partir de fenómenos como la urbanización y la modernidad.
Entre sus principales obras se encuentran:
Alma, 1922
El silbar del Payaso, 1923
Coca, 1926
