Delesio Antonio Berni fue un destacado artista nacido en Rosario el 14 de mayo de 1905. Luego de su formación artística en su ciudad natal, recibió una serie de becas que le permitieron continuar su aprendizaje en Europa. Al regresar a la Argentina en la década de 1930, Berni descubrió y se dejó influir por el surrealismo y el muralismo mexicano..
En su obra artística, Berni se alejó de la dimensión fantástica y adoptó un estilo más realista, que buscaba defender los derechos de las clases sociales más desfavorecidas. Junto con Juan Carlos Castagnino, Enrique Policastro y Carlos Giambaggi, fundó el Nuevo Realismo y colaboró con el gran muralista mexicano David Alfaro Siqueiros en la creación de un mural para la casa de Natalio Botana.
Berni experimentó con diferentes técnicas, soportes y materiales, llegando a crear los xilo-collages-relieves. Su influencia en el arte contemporáneo local es tan grande que es posible entender su origen a través de personajes como Juanito Laguna y Ramona Montiel, que representan la preocupación de Berni por los marginados y excluidos del sistema.
A lo largo de su vida, Berni incursionó en diversos estilos artísticos, siendo reconocido por su excelencia y singularidad. Dos de los personajes más emblemáticos de su obra son Ramona y Juanito Laguna, que expresan su compromiso social con los más necesitados.
Antonio Berni falleció en la ciudad de Buenos Aires el 13 de octubre de 1981. Una de sus obras más famosas es «Pesadilla de los injustos» o «La conspiración del mundo de Juanito Laguna trastorna el sueño de los injustos», fechada en 1961. Berni concebía el arte como una herramienta no disociada del compromiso social y su obra es un símbolo de su búsqueda trascendental de un mundo más justo, solidario y equitativo.
Entre sus principales obras se encuentran:
Puerta cerrada, 1926
Toledo y el religioso, 1928
El Torero calvo, 1928
La Torre Eiffel en la Pampa, 1930
Desocupados y Manifestación, 1934
La chica del balón, 1934
La mujer del sweater rojo, 1935
La muchacha del libro, 1936
Primeros pasos, 1936
Club Atlético Nueva Chicago, 1937
La niña de la guitarra, 1938
Orquesta típica, 1939 (recreada en 1974 y 1975)
Figura, 1940
Figura de chico, 1941
Nancy, 1941
Paula y Lily, 1941
Mercado indígena, 1942
Lily, 1943
Autorretratos, 1934; 1938; 1945
Retrato, 1946
Masacre, 1948
El obrero muerto, 1949
La siesta y La fogata de San Juan, 1950
Manifestación, 1951
Los hacheros, 1953
Team de fútbol o Campeones de barrio, 1954
La marcha de los cosecheros, 1956
La comida, 1956
Escuelita rural, 1956
Migración, Salida de la escuela, El mendigo, Hombre junto a un matrero y El almuerzo, 1956
Chaco (período 1955-1956)
El caballito, 1956
Villa Piolín, 1957
La casa del sastre, 1957
La iglesia, 1958
El tanque blanco, 1958
La calle, La res, 1958
Carnicería, 1958
Negro y blanco, 1958
Utensilios de cocina sobre un muro celeste, 1958
Juanito Laguna, 1958
Ramona Montiel, 1958
La luna y su eco, 1960
Mañana helada en el páramo desierto, 1960
Muestra titulada «La magia de la vida cotidiana», 1976 (En esa época, en Nueva York, también pintó tres óleos referidos a Juanito y a Ramona, Juanito en la calle, Juanito Laguna going to the factory y El sueño de Ramona)
Cristo en el garage, 1981
Mujer desnuda en la arena, 1981
